O tym, że sen pozytywnie wpływa na zdrowie człowieka, nie trzeba nikogo przekonywać. Przy okazji warto zastanowić się nad tym, czym grozi jego niedobór. Zdarza się, że wiele chorób swoje podłoże ma właśnie w niewystarczającej ilości snu lub jego słabej jakości. Czym właściwie może objawiać się chroniczne niedosypianie?
Zdrowie fizyczne
Osłabienie, spadek odporności, apatia, to jedne z wielu następstw niedosypiania. Mogą być one zarówno skutkiem braku snu, jak i przyczyną kolejnych chorób. Spadek odporności bezpośrednio związany jest ze zwiększoną zachorowalnością i podatnością na infekcje. Błahy katar może skończyć się zapaleniem oskrzeli lub płuc. Osoby śpiące poniżej 7 godzin dziennie w ciągu dwóch tygodni stają się osłabione i najprawdopodobniej wówczas zapadają na jakąś chorobę.
Problemy z żołądkiem
Jednym z często pojawiających się objawów bezsenności dotyczących zwłaszcza osób wrażliwych jest ucisk żołądka i problemy trawienne. Brak snu może skutkować zapaleniem jelit, czyli chorobą Crohna. Schorzenie to lubi wracać właśnie w okresach niedoboru snu. Najczęściej występującymi objawami są bóle brzucha, biegunki oraz podwyższona temperatura ciała. Do rzadszych zaliczamy wysypki, zapalenie stawów lub oczu.
Wśród chorób powodowanych przez bezsenność znajdują się również wszystkie schorzenia o podłożu autoimmunologicznym, czyli Hashimoto, SM, cukrzyca, reumatyzm, a nawet choroby nowotworowe. Wymienione przypadłości nazywane są również autoagresywnymi, ponieważ układ odpornościowy pracuje niewłaściwie i wytwarza przeciwciała skierowane przeciwko własnym komórkom. Jedynym sposobem na pozbycie się ich jest prowadzenie zdrowego trybu życia w tym wysypianie się.
Psychika
Bezsenność okazuje się również przyczyną problemów psychicznych. Najpowszechniejszymi są zmęczenie, brak reakcji na bodźce oraz problemy z koncentracją. Długotrwały brak snu skutkuje zwiększoną podatnością na stres, który z kolei powoduje problemy ze snem. Powstaje wówczas błędne koło. Jedynym sposobem, aby uniknąć poważniejszych problemów psychicznych, jest psychoterapia. Stres w połączeniu z bezsennością odbija się również na efektach w pracy oraz życiu codziennym. Rzadko kto potrafi zrozumieć osobę, która nie jest w stanie zasnąć nawet wówczas, gdy już może to spokojnie zrobić.
Długotrwały brak snu może stać się powodem depresji, która stanowi zagrożenie dla życia. Osoby w tym stanie pozbawione są możliwości racjonalnego i analitycznego myślenia. W ich wyobrażeniu każda błahostka rośnie do rozmiarów olbrzymiego problemu, z który mnie są w stanie sobie poradzić. Mogą pojawić się również stany niepokoju, spowodowane aktywacją odpowiedzialnych za nie regionów mózgu. To tylko jeden z przykładów, ponieważ w zależności od osoby, brak snu może negatywnie wpływać na różne struktury mózgu.
Bezsenność może dotyczyć także dzieci i młodzież. Późne chodzenie spać i zbyt wczesne wstawanie może spowodować problemy z przyswajaniem wiedzy. Stąd pojawiające się w szkole problemy w nauce, uwagi co do zachowania dziecka, rozkojarzenia oraz braku umiejętności logicznego myślenia.